Dans le plus pur style du cinéma indépendant américain, Terri accompagne un temps la vie d'un ado, au moment ou celui-ci va prendre conscience de certaines choses qui vont l'amener à s'accepter et retrouver un peu le goût du quotidien.
Terri se contente de peindre le portrait d'un ado, librement, simplement, sans orienter le jugement du spectateur. Touche après touche, il nous emmène dans un univers sensible, sans pathos ni poncif. Même si l'on met du temps à entrer dans le quotidien du personnage, celui-ci impose sa fragilité et sa douceur au fur et à mesure des rencontres au ton décalé avec son proviseur (John C. Reilly, éminemment sympathique !).
On pense au Cercle des Poètes Disparus, pour la relation du prof à l'élève, mais Terri, lui, ne joue d'aucune carte pour susciter l'émotion, d'aucun violon. Il ne cherche nullement à délivrer une quelconque leçon de vie ou de philosophie, le film de Azazel Jacobs ne fait qu'orienter notre regard vers un enfant "différent" qui cherche sa place, il se contente de montrer avec grande légèreté un parcours de souffrances ordinaire.
Terri est un film doux et délicat qui laisse le spectateur libre de son interprétation. Entre hymne à la différence et ode au partage, Terri déroule son histoire sans autre intention que de nous faire comprendre cet adolescent. On peut certes se dire, après sa vision, que tout ça n'apporte pas grand chose, mais on reste cependant séduit par la justesse de certaine scènes (la soirée à trois, les explications du proviseur...) et l'évolution de son personnage. Terri est un film dénué de fougue ou de génie, mais son ton doux-amer et son joli langage cinématographique, simple et pertinent, le rend tout à fait attachant.
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